Scholars of the South Tigris utspelar sig under det abbasidiska kalifatets storhetstid, omkring 830 e.Kr. Kalifatet samlade de skarpaste hjärnorna för att få tag på vetenskapliga dokument från hela världen. Spelarna behövde öka sitt inflytande i Visdomens sal och anlita skickliga lingvister för att översätta utländska skriftrullar till arabiska. I denna guldålder av visdom och kunskap gäller det att inte försumma det ena i jakten på det andra.

Målet för Southern Tigers lärda är att få flest segerpoäng (VP) i slutet av spelet. Poäng får man för att översätta skriftrullar, öka kunskapen inom olika områden av vetenskap och matematik, påverka tre skrå och pensionera långvariga lojala översättare. Spelet avslutas när alla fyra kalifatkorten har avslöjats.